Una mappa e una guida al bacino idrico di Hetch Hetchy a Yosemite

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:22

Se sei vicino a Yosemite e qualcuno dice Hetch Hetchy, non starnutisce o singhiozza. Invece, stanno parlando di una valle scolpita dal ghiacciaio che il naturalista John Muir una volta definì una "controparte straordinariamente esatta" della leggendaria Yosemite Valley.

Fino al 1913, cascate scendevano a cascata da imponenti scogliere nella valle sottostante. Oggi, un lago riempie la valle e le cascate vi sprofondano direttamente. Se stai pensando di visitare Hetch Hetchy durante la tua vacanza a Yosemite, questi pro, contro e opinioni possono aiutarti a decidere se andare.

Guida per visitare Hetch Hetchy

L'area chiamata Hetch Hetchy è per lo più sepolta sotto un bacino idrico. Si trova a circa mezz'ora di auto dalla CA Highway 120. Hetch Hetchy è carino e interessante, ma non è tra le principali attrazioni di Yosemite. Non vale la pena il lungo viaggio in auto per arrivarci se il tuo tempo è limitato. Se rimani da tre a quattro giorni o fai una visita ripetuta, potrebbe fare un buon cambio di ritmo.

Al Hetch Hetchy Reservoir, puoi attraversare la diga e saperne di più sulla storia dell'area dai segni interpretativi. A causa della sua altitudine più bassa, Hetch Hetchy ha la stagione escursionistica più lunga del parco nella zona. Puoi camminare su diversi sentieri, che vanno da due a 13 miglia di lunghezza.

In primavera, i fiori di campo sbocciano lungo i sentieri. Le cascate di Wapama sono facilmente visibili dalla diga. La pesca è consentita tutto l'anno a Hetch Hetchy, con una licenza di pesca californiana valida. Gli animali domestici sono ammessi solo nel parcheggio, al guinzaglio, ma non possono percorrere i sentieri o la diga.

O'Shaughnessy Dam

Nel 1913, per l'unica volta nella sua storia, gli Stati Uniti permisero a una singola città di appropriarsi di parte di un parco nazionale a suo uso esclusivo. Il 19 dicembre 1913 il presidente Woodrow Wilson firmò il Raker Act, che permise a San Francisco di costruire una diga nella Hetch Hetchy Valley. Quando fu completata nel 1923, la diga di O'Shaughnessy era alta 364 piedi. Prende il nome dall'ingegnere capo del progetto Hetch Hetchy.

Il lago si estende per circa otto miglia sul fiume Tuolumne ed è una fonte d'acqua per le persone che vivono nelle contee di San Francisco, San Mateo e Alameda a circa 160 miglia di distanza. Hetch Hetchy è più di un semplice serbatoio d'acqua. È anche la spina dorsale del sistema di energia pulita di San Francisco, fornendo energia idroelettrica da quattro centrali elettriche.

Cascate Wapama

Uno dei siti più singolari di Hetch Hetchy, le cascate di Wapama sono una cascata alta 300 piedi che scorre più velocemente in primavera quando la neve si scioglie. E si riversa direttamente nel lago. Anche se non è visibile su una breve sosta al parcheggio e la damTueulala Falls precipita anche direttamente nel lago.

Come arrivare a Hetch Hetchy: AMappa

La Hetch Hetchy Valley e il Reservoir del Parco Nazionale Yosemite si trovano a circa 3.800 piedi di altitudine, sul lato est del parco, a circa un miglio a est dell'ingresso di Big Oak Flat a Yosemite. Puoi vedere dove si trova su questa mappa di Yosemite.

Come arrivare

Per raggiungere Hetch Hetchy, devi uscire dallo Yosemite National Park e rientrarvi. Prendi la CA Highway 120 dal parco verso Groveland. Dalla strada principale, ci vogliono dai 20 ai 25 minuti di auto per il parcheggio.

La mezz'ora di auto per Hetch Hetchy dalla CA Highway 120 inizia fuori dai confini del parco. Passa davanti a Camp Mather, il campo di costruzione della diga di O'Shaughnessy, che, poiché il terreno è di proprietà della città, è ora un parco cittadino di San Francisco.

Da lì, la strada segue il fiume Tuolumne, curvando sopra la valle di Poopenaut verso un'area parcheggio e un campeggio nella natura selvaggia. Per una visita informale a Hetch Hetchy, concedi circa 1 ora e mezza per fare il viaggio di andata e ritorno dall'autostrada principale. I veicoli di lunghezza superiore a 25 piedi sono vietati sulla strada stretta e un po' tortuosa per Hetch Hetchy.

Hetch Hetchy Valley prima della diga

Questo dipinto di Albert Bierstadt, anche se probabilmente idealizzato, ti dà un'idea dell'aspetto della valle prima della diga e di come potrebbe apparire se tornasse al suo stato naturale.

La lotta per preservare Hetch Hetchy

Nel 1870, il naturalista John Muir definì la Hetch Hetchy Valley "una meravigliosaesatta controparte del grande Yosemite." Quando fu proposto per la prima volta di arginare il fiume Tuolumne nella Hetch Hetchy Valley, incontrò la vigorosa opposizione di Muir.

È stato citato dal Sierra Club e da altri dicendo: "Dam Hetch Hetchy! Anche la diga per i serbatoi d'acqua delle cattedrali e delle chiese del popolo, poiché nessun tempio più santo è mai stato consacrato dal cuore dell'uomo."

Muir ei suoi alleati hanno combattuto una feroce battaglia, l'ultima nella vita di Muir (morì nel 1914), ma hanno perso. Il lago Hetch Hetchy ha annegato la valle. Ancora oggi alcuni si oppongono alla sua presenza e cercano di farla rimuovere..

Un secolo dopo, il dibattito infuria ancora. Nel 1987, il Segretario degli Interni Donald Hodel ha proposto un piano per ripristinare Hetch Hetchy Valley. Il Sierra Club sostiene la continua pressione per demolire la diga e ripristinare la valle, e l'organizzazione Restore Hetch Hetchy ha molte informazioni sullo stato attuale, la verità sui miti comuni e sui modi in cui puoi far sentire la tua opinione.