Robben Island, Sud Africa: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:30

Situata nella Table Bay di Città del Capo, Robben Island è una delle principali attrazioni storiche del Sud Africa. Per secoli è stata utilizzata come colonia penale, principalmente per i prigionieri politici. Sebbene le sue prigioni di massima sicurezza siano ora chiuse, l'isola rimane famosa come il luogo in cui l'ex presidente sudafricano Nelson Mandela è stato detenuto per 18 anni. Molti esponenti di spicco dei partiti politici come il PAC e l'ANC furono imprigionati insieme a lui.

Nel 1997 Robben Island è stata trasformata in un museo e nel 1999 è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. È diventato un simbolo estremamente importante per il nuovo Sudafrica, riflettendo il trionfo della democrazia sull'apartheid e il viaggio in corso verso la tolleranza razziale. Ora i turisti possono visitare la prigione in un tour di Robben Island, guidati da ex detenuti con esperienze di prima mano di com'era la vita nella prigione.

Come arrivare

Robben Island si trova a diversi chilometri al largo e tutti i tour iniziano con una corsa in traghetto dal V&A Waterfront di Cape Town. Il viaggio dura circa 30 minuti, dandoti tutto il tempo per ammirare viste spettacolari di Città del Capo e Table Mountain e per cercare le balene,delfini, pinguini e foche che popolano Table Bay. La traversata può essere piuttosto accidentata, quindi si consiglia a chi soffre di mal di mare di assumere delle compresse. Se il tempo peggiora, i traghetti non salpano e i tour vengono cancellati.

Tour dell'isola

Il viaggio inizia con un giro dell'isola in autobus della durata di un'ora. Durante questo periodo, la tua guida ti racconterà tutto sulla sua storia ed ecologia, incluso il suo uso come base militare e lebbrosario. Scenderai dall'autobus alla cava di calcare dove Nelson Mandela e altri importanti membri dell'ANC hanno trascorso molti anni a fare i lavori forzati. Alla cava, la guida indicherà la grotta che fungeva anche da bagno dei prigionieri.

Fu in questa grotta che alcuni dei prigionieri più istruiti insegnarono ad altri a leggere e scrivere graffiando la terra. Storia, politica e biologia erano tra le materie insegnate in questa "università carceraria" e si dice che buona parte dell'attuale costituzione del Sud Africa sia stata scritta lì. Era l'unico posto in cui i prigionieri potevano sfuggire agli occhi attenti delle guardie.

Il carcere di massima sicurezza

Dopo il tour in autobus, la guida ti condurrà al carcere di massima sicurezza dove sono stati detenuti più di 3.000 prigionieri politici dal 1960 al 1991. Se la tua guida sull'autobus non era un ex prigioniero politico, la tua guida per questa parte del tour lo sarà sicuramente. È incredibilmente umiliante ascoltare storie di vita carceraria da qualcuno che l'ha vissutain prima persona.

Il tour inizia all'ingresso della prigione dove gli uomini sono stati processati, hanno ricevuto una serie di abiti da prigione e assegnata una cella. Gli uffici della prigione includono un tribunale carcerario e un ufficio di censura in cui veniva letta ogni lettera inviata da e verso la prigione. Il percorso prevede anche la visita al cortile dove Mandela in seguito curò un piccolo giardino. Fu qui che iniziò segretamente a scrivere la sua famosa autobiografia Long Walk to Freedom.

Vivere le celle

Durante il tour, verrai mostrato in almeno una delle celle della prigione comunale. Qui puoi vedere i letti a castello dei prigionieri e sentire le stuoie e le coperte pietosamente sottili. In un isolato c'è un'insegna originale che mostra il menu giornaliero dei detenuti. In un ottimo esempio di razzismo dell'apartheid, porzioni di cibo sono state assegnate ai prigionieri in base al colore della loro pelle.

Sarai anche portato nella cella singola in cui Mandela visse per un certo periodo, anche se i prigionieri venivano regolarmente spostati per motivi di sicurezza. Sebbene la comunicazione tra i blocchi delle celle comunali fosse vietata, sentirai anche dalla tua guida come i prigionieri hanno escogitato modi ingegnosi per continuare la loro lotta per la libertà all'interno delle mura della prigione.

Informazioni pratiche

L'intero tour dura circa 3,5 ore incluso il viaggio in traghetto da e per Robben Island. I biglietti possono essere prenotati online o acquistati direttamente alle biglietterie del Nelson Mandela Gateway sul V&A Waterfront. Il tour costaR360 per adulto (circa $ 25) e R200 per bambino (circa $ 15). I biglietti spesso si esauriscono, quindi è consigliabile prenotare in anticipo o prendere accordi con un tour operator locale.

Il traghetto Robben Island parte quattro volte al giorno dal Nelson Mandela Gateway e gli orari di partenza cambiano a seconda della stagione. Assicurati di arrivare almeno 20 minuti prima della tua partenza programmata perché c'è un'interessante mostra nella sala d'attesa che offre una buona panoramica della storia dell'isola. Ricorda che anche se le guide di Robben Island non chiederanno mai consigli, in Africa è consuetudine premiare un buon servizio.

Questo articolo è stato aggiornato e riscritto in parte da Jessica Macdonald il 14 gennaio 2019.