Badlands National Park: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

In questo articolo

Più di 75 milioni di anni fa, l'area ora conosciuta come Badlands National Park del South Dakota era coperta da un mare poco profondo e una volta ritiratasi e prosciugata, un paese delle meraviglie di depositi naturali ricchi di fossili rimase alle spalle. Ogni fascia di colore, dagli strati più vecchi in basso agli strati più nuovi in alto, è indicativa di un periodo di tempo caratteristico, scavato dall'acqua e indurito in roccia sedimentaria nel tempo. Se visiti il Parco Nazionale di Badland, puoi vedere la natura al lavoro, anche se lentamente, poiché il paesaggio sta ancora cambiando grazie all'erosione.

Le ultraterrene Badlands del South Dakota ospitano non solo formazioni erosive sconvolgenti, hoodoos e buttes, ma anche letti fossili importanti per la ricerca paleontologica. Antichi cavalli e rinoceronti in precedenza si aggiravano in questo paesaggio aspro e reperti archeologici suggeriscono che le Badlands fossero un tempo utilizzate come terreno di caccia stagionale per le popolazioni autoctone. Sono stati scoperti luoghi di macellazione di bisonti, frammenti di carbone, ceramiche e resti di pietre lavorate.

Cose da fare

Il parco può essere esplorato al meglio a piedi lungo i numerosi sentieri escursionistici o in auto, facendo molte soste su punti panoramici. L'equitazione è consentita anche nel parco se si dispone del propriocavallo.

A seconda dell'ora del giorno, le Badlands hanno un aspetto completamente diverso. Il Big Badlands Overlook, Door Trail, Norbeck Pass, Panorama Point e Dillon Pass sono luoghi consigliati per osservare l'alba. Pinnacles Overlook e Conata Basin Overlook sono ideali per catturare i tramonti. Gli escursionisti dovrebbero intraprendere il Castle Trail in qualsiasi momento della giornata per vedere le varie ombre del deserto nel loro pieno splendore.

Le migliori escursioni e sentieri

Da un quarto di miglio a 10 miglia di lunghezza, ci sono percorsi per ogni abilità e interesse, compresi percorsi ideali per sedie a rotelle. Assicurati di portare molta acqua e protezione solare, indossare calzature chiuse appropriate e rimanere ad almeno 100 piedi di distanza da tutta la fauna selvatica. Sebbene il parco abbia una politica per le escursioni aperte, il che significa che ti è permesso fare escursioni fuori pista sui sentieri sociali, dovrai comunque prestare attenzione.

• Door Trail: Un sentiero facile, lungo tre quarti di miglio, che ti porta in un'avventura sul lungomare attraverso una pausa nel Badlands Wall, noto anche come "The Porta.”
• Window Trail: Per un quarto di miglio, puoi seguire questo breve sentiero sul lungomare fino a individuare una finestra naturale nel Badlands Wall.
• Notch Trail: È necessaria una buona forma fisica per percorrere questi tratti di sentiero da moderati a faticosi attraverso un canyon, che sale una scala di tronchi e conduce a una sporgenza nota come "The Notch.” Da qui, avrai una splendida vista sulla White River Valley. Tuttavia, se hai paura delle altezze, ti consigliamo di evitare questo sentiero lungo 1,5 miglia, perché ci sono molte scogliere ripide.
• Sentiero del castello: Con una lunghezza di 10 miglia, questo è il sentiero più lungo del parco, che inizia dal parcheggio Door and Window e si estende per 5 miglia a senso unico fino al Fossil Percorso della mostra.
• Medicine Root Loop: Per un percorso moderato di 4 miglia, esplora il Medicine Root Loop, che si collega al Castle Trail. Vedrai la vasta prateria di erba mista.
• Fossil Exhibit Trail: Le famiglie adorano questo breve sentiero di un quarto di miglio completamente accessibile perché mostra repliche di fossili e mostra gli animali che un tempo vivevano nella zona.

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Fauna selvatica

Mentre la flora è scarsa, il parco ha praterie selvagge di erba mista sui suoi 244.000 acri che nutrono bisonti, pecore bighorn, cani della prateria e gli sfuggenti furetti dai piedi neri. A quasi 2.000 libbre, i bisonti sono uno spettacolo impressionante da vedere e il parco ospita circa 1.200 tatanka, la parola Lakota per l'animale. In estate, i bisonti maschi battono la testa, si riproducono e si sfidano a vicenda per i diritti di accoppiamento. In primavera, queste creature perdono il loro pesante mantello rotolandosi nella terra, che aiuta l'ecosistema ruotando il terreno in modo che la vegetazione possa crescere. Mantieni una distanza di sicurezza dai bisonti perché sono selvaggi e pericolosi, non avvicinarti mai.

Grandi pecore bighorn si trovano nelle Badlands. Bighorn mangerà erbe e arbusti prima di dirigersi verso un terreno più elevato tra le scogliere e le scogliere. Con il binocolo in mano, cerca di individuare la mandria mentre loroprova a confonderti con la roccia, a Pinnacles Overlook e nelle aree di Cedar Pass di Castle Trail e Big Badlands Overlook.

Mentre i bighorn e i bisonti sono imponenti e regali, i cani della prateria sono adorabili e sbarazzini. Li vedrai spesso uscire dalle loro tane e correre attraverso la terra, prima di scappare nella loro colonia sotterranea. Sebbene sia possibile acquistare noccioline in alcuni luoghi per dar loro da mangiare, il National Park Service chiede di astenersi dal farlo poiché hanno lo stomaco sensibile ed è noto che mordono gli umani.

I furetti dai piedi neri, una specie in via di estinzione, vivono nel sottosuolo e sono notturni e sfuggenti, quindi è improbabile che li individuerai. Mangiano cani della prateria e si trasferiscono nelle loro case abbandonate e fanno del loro meglio per stare lontano da predatori come aquile reali, coyote, serpenti, gufi, tassi e linci rosse.

Notevolmente meno carino dei cani della prateria e dei furetti, il serpente a sonagli della prateria, che può allungarsi fino a 5 piedi di lunghezza, è l'unico serpente velenoso del South Dakota. Lungo i sentieri noterai numerosi segnali che ti avvertono della presenza di serpenti a sonagli accompagnati da una fotografia così ti ricorderai cosa cercare. I serpenti in genere cercano l'ombra sotto le passerelle e nell'erba alta, quindi non dovresti mai calpestare o abbassare la mano in un punto che non puoi vedere, come una crepa ombrosa di roccia.

Viaggi panoramici

Puoi guidare attraverso il parco lungo molti dei percorsi panoramici per avere una rapida panoramica. Quando guidi attraverso il parco, fai attenzione che la fauna selvatica è comune, quindi dovrai guidare lentamente e mantenere sempre almeno una trentina di metri didistanza. Quando si scattano foto, i visitatori sono tenuti ad accostare per non rallentare il traffico. Le strade possono essere pericolose in condizioni di pioggia, neve e ghiaccio, quindi controlla le previsioni del tempo prima di partire e assicurati di avere il giusto tipo di auto per il viaggio che intendi fare.

• Badlands Loop Road: Ci vuole circa un'ora per guidare questo anello di 39 miglia che segue l'autostrada 240 tra le città di Wall e Cactus Flat. Lungo questo percorso, passerai numerosi punti panoramici e Panorama Point, con alcune aree picnic lungo il percorso, nonché il Centro visitatori di Ben Reifel. Questo è il modo migliore per vedere la parte settentrionale del parco e la strada è adatta a tutte le auto, ma presenta alcuni tratti ripidi in cui i limiti di velocità sono ridotti.
• Unità sud: Guidare intorno all'unità sud è un ottimo modo per ammirare i diversi paesaggi del parco dalla sicurezza e dal comfort del proprio veicolo. È un percorso senza soluzione di continuità, senza altre strade che si intersecano, dove puoi avvistare la fauna selvatica, ammirare il Red Shirt Table Overlook, scattare fotografie nei punti di ritiro designati e fermarti al White River Visitor Center. L'intero viaggio dura circa un'ora, a senso unico, il che lo rende un pezzo facile da mordere.
• Sage Creek Rim Road: La migliore occasione per vedere la mandria di bisonti sarà su questa strada e puoi anche vedere Hay Butte Overlook, Badlands Wilderness Overlook, Roberts Prairie Dog Town e Sage Creek Basin si affacciano. L'intera esperienza richiederà circa due ore in più se ti fermi a fotografare la fauna selvatica. La strada sterrata e sterrata collega la statale 44 alAnello dei calanchi (autostrada 240). Dopo forti piogge o nevicate, la strada potrebbe essere chiusa.

Dove accamparsi

Ci sono due campeggi all'interno del parco: Cedar Pass Campgrounds e Sage Creek Campgrounds. Entrambi sono siti magnificamente posizionati, perfetti per osservare le stelle e godersi una notte o due all'aria fresca del parco. A causa dei rischi di incendio, i fuochi da campo non sono consentiti e i visitatori non sono autorizzati a raccogliere legna da ardere in nessuna delle due località. Ci sono anche campeggi situati all'esterno del parco, dove gli ospiti possono usufruire di più servizi non disponibili nel parco.

• Cedar Pass Campgrounds: Questo è il sito più grande che offre allacciamenti elettrici per camper, oltre a docce e servizi igienici. Ci sono 96 campeggi qui e si trova più vicino al Centro visitatori di Ben Reifel. Questo campeggio è aperto tutto l'anno, ma c'è un limite di 14 giorni per i soggiorni. Il Cedar Pass Campground Amphitheatre pone le basi per la baldoria delle star come nessun altro. I Rangers condurranno un discorso informativo, indicando costellazioni e pianeti nel cielo notturno, quindi offriranno telescopi per la visualizzazione puntuale.
• Sage Creek Campgrounds: I 22 campeggi qui sono gratuiti, ma sono disponibili solo in base all'ordine di arrivo. Il campeggio si trova alla fine di una strada sterrata, soggetta a chiusura durante e dopo i temporali invernali o gli acquazzoni primaverili. Non sono ammessi camper e camper di dimensioni superiori a 18 piedi. Ci sono gabinetti e tavoli da picnic, ma qui non troverai acqua corrente.
• Badlands Interior Campground: A solo un miglio dalingresso al parco, questo sito di proprietà privata offre piazzole per camper da 45 a 100 piedi con allacciamento elettrico completo e campeggi regolari. Il vantaggio di stare fuori dal parco è il numero di servizi, che includono un ristorante, una piscina e pozzi per il fuoco.

Dove alloggiare nelle vicinanze

Le città più vicine al parco sono Interior e Wall, mentre la grande città più vicina, Rapid City, si trova a circa 76 miglia di distanza. Se non vuoi accamparti o non puoi prendere una cabina al Cedar Pass Lodge, ci sono molti motel e hotel in cui puoi soggiornare nelle vicinanze. Troverai avamposti di catene alberghiere americane standard come Best Western, Super 8 e Days Inn, oltre a hotel di proprietà indipendente.

• Cedar Pass Lodge: Situato all'interno del parco vicino al campeggio, il lodge dispone di moderne cabine eco-compatibili che sono state costruite per assomigliare alle cabine originali del 1928, ma con moderne servizi.
• Frontier Cabins: Questo motel offre 33 capanne di legno costruite su misura con bagno privato e servizio di pulizia giornaliero. Si trova a Wall, a 6 miglia dall'ingresso del parco ea due isolati dai ristoranti locali.
• Badlands Inn: Le camere di questo motel a due piani a Interior, a un miglio di distanza dal Ben Reifel Vistors Center, hanno pavimenti in legno, TV a schermo piatto e ogni camera dispone di un vista del parco.
• Hotel Alex Johnson: Se stai cercando una sistemazione di lusso, ti sarà difficile trovare un hotel vicino al parco, ma puoi soggiornare in questo lussuoso Hilton proprietà a Rapid City se non ti dispiace l'ora di macchina per ilingresso al parco.
• Sunshine Inn Motel: Questo motel a basso costo a conduzione familiare a Wall si trova a 7 miglia dall'ingresso del parco e dispone di camere di base approvate da AAA.

Come arrivarci

Se viaggi in South Dakota da un altro stato, ti consigliamo di volare a Rapid City, che ha l'aeroporto più vicino al Badlands National Park. Da lì, puoi guidare fino a uno dei due centri visitatori: Ben Reifel o White River. Il Ben Reifel Visitor Center si trova all'estremità nord del parco ed è molto più grande e ha una posizione migliore per trovare alloggi nelle vicinanze, mentre il White River Visitor Center si trova all'estremità sud del parco ed è molto più piccolo.

Da Rapid City, puoi viaggiare a sud-est tramite la I-90 verso Wall o la Route 44 verso Interior per raggiungere il Ben Reifel Visitor Center. Oppure, puoi viaggiare verso sud attraverso le rotte 79 e 40 per raggiungere il White River Visitor Center vicino alla città di Porcupine.

Accessibilità

Sia il Ben Reifel che il White River Visitor Center sono accessibili agli utenti su sedia a rotelle con ingressi a rampa, servizi igienici accessibili e posti auto riservati. C'è anche un'esperienza tattile al Ben Reifel Visitor Center dove puoi toccare e tenere in mano fossili e rocce dei parchi, e il film introduttivo è sottotitolato per i visitatori con problemi di udito.

Le escursioni accessibili includono il Window and Door Trail, che si trova a breve distanza in auto dal centro visitatori di Ben Reifel, ma può anche essere raggiunto dal parcheggio. Questi sentieri hanno passerelle pianeggianti che portano a ottimi punti panoramici e sono entrambi lunghi meno di un miglio. Il Fossil Exhibit Trail, che può essere raggiunto dal White River Valley Overlook, ha un parcheggio accessibile e una passerella di un quarto di miglio che ti porta davanti a esemplari fossili. L'area picnic del Bigfoot Pass dispone di parcheggio, rampe e servizi igienici accessibili.

Ci sono due siti accessibili in sedia a rotelle al Cedar Pass Campground, ma sono disponibili solo in base all'ordine di arrivo. I campeggi hanno siti in piano che possono essere spostati dagli utenti su sedia a rotelle e bagni accessibili. Se partecipi ad un programma presso l'anfiteatro del campeggio, scoprirai che ha un sentiero lastricato e ben illuminato, facilmente raggiungibile dai parcheggi riservati. Tuttavia, le escursioni guidate dai ranger si svolgono su terreni accidentati e non sono accessibili.

Suggerimenti per la tua visita

• Il servizio cellulare nel parco può essere imprevedibile, quindi prendi una mappa quando arrivi nel caso ti perdessi e perdessi il servizio.
• Non c'è acqua per il consumo umano disponibile nel parco, quindi dovrai portare abbastanza acqua per la tua gita nel parco perché non troverai nessuna fonte d'acqua naturale.
• I cercatori di stelle dovrebbero visitare durante l'annuale Badlands Astronomy Festival, una celebrazione di tre giorni con astronomi, educatori e scienziati spaziali.
• Pensa di avventurarti per 43 miglia a est per vivere la città del 1880, dove puoi vedere gli oggetti di scena del film Balla coi lupi insieme a un gigantesco branco di Texas Longhorns e 30 edifici della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo.