California Foreste di sequoie: una guida agli alberi più alti della Terra

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:50

Gli alberi di sequoia sono sempre descritti in modo superlativo: i più alti, i più grandi, i più antichi, i più massicci. Ma il modo migliore per descriverli è semplicemente magnifico. La California è uno degli unici posti al mondo in cui puoi vedere queste possenti conifere e un viaggio nel Golden State non è completo senza visitare questi alberi iconici. Puoi facilmente visitare un boschetto di sequoie a sole 12 miglia a nord di San Francisco, ma se hai il tempo per fare un viaggio più lungo, vale la pena viaggiare per vivere il meglio delle sequoie della California.

Gli alberi in California che la gente chiama "sequoie" sono in re altà due specie distinte ma correlate. Le sequoie costiere (S equoia sempervirens) sono gli esseri viventi più alti del nostro pianeta, crescono fino a 380 piedi di altezza e da 16 a 18 piedi di diametro. Puoi trovarli nelle foreste di sequoie vicino alla costa della California dal confine dell'Oregon fino a Big Sur.

Le sequoie giganti (Sequoiadendron giganteum) crescono solo nelle montagne della Sierra Nevada, in California, vicino al confine orientale dello stato. Gli esseri viventi più massicci sulla Terra, i più grandi sono alti poco più di 300 piedi e si estendono per quasi 30 piedi. I più vecchi esistono da più di 3.000 anni.

Le foreste di sequoie sono cosìabbondante in California che troverai oltre una dozzina di parchi statali con "sequoia" nel loro nome, insieme a un parco nazionale e parecchi regionali. Ognuno di loro ti darà un assaggio dei magnifici alberi e delle foreste in cui crescono, ma le foreste di sequoie elencate di seguito sono alcuni dei posti migliori per vederle non solo in California, ma nel mondo intero.

Guarda gli alberi di sequoia gigante a Yosemite

Il Mariposa Grove of Giant Sequoias di Yosemite è il più grande bosco di sequoie del parco nazionale e contiene circa 500 alberi maturi. Puoi vederne alcuni dalla strada e dal parcheggio, ma è più divertente uscire e camminare in mezzo a loro. La maggior parte dei visitatori sceglie un'escursione di 0,8 miglia dal parcheggio al Grizzly Giant e al California Tunnel Trees, che ha circa 500 piedi di dislivello.

Se arrivi o lasci Yosemite dall'ingresso sud dell'autostrada 41, passerai direttamente da Mariposa Grove. Si trova a circa un'ora a sud della Yosemite Valley, ma questo è sicuramente un pitstop per il quale vorrai trovare del tempo. L'ingresso sud è l'ingresso predefinito se vieni da Los Angeles o dalla California meridionale, ma i visitatori di San Francisco in genere entrano all'ingresso del Big Oak Flat. Tuttavia, la possibilità di vedere queste sequoie giganti vale la piccola deviazione.

Visita le più grandi sequoie giganti nel Sequoia National Park

Se il tuo obiettivo è vedere il più grande degli alberi di sequoia giganti, dovresti pianificare un viaggio a Sequoia NationalParco nella Sierra Nevada meridionale, sede di alcuni dei più grandi esemplari di Sequoiadendron giganteum al mondo. Il Sequoia National Park è il luogo in cui troverai l'albero più massiccio del mondo, il generale Sherman, e l'unico leggermente più piccolo General Grant Tree. Non solo sono grandi, ma sono anche vecchi. Gli scienziati stimano che questi alberi abbiano un'età compresa tra 1.800 e 2.700 anni.

Il generale Sherman non è solo il più grande, ma potrebbe essere l'albero di sequoia gigante dall'aspetto più impressionante, e devi vederlo di persona per capire veramente le dimensioni di questo colosso. Lo troverai nella Giant Forest, un'area del parco che contiene cinque dei 10 alberi più grandi del mondo. Anche il famoso tunnel drive-through, un albero di sequoia caduto che le auto possono attraversare, si trova nella foresta gigante su Crescent Meadow Road.

In inverno e in primavera, spesso sono necessarie catene da neve e le strade potrebbero anche essere chiuse. Controlla le condizioni stradali attuali per assicurarti di poter entrare nel parco.

Cammina tra le sequoie costiere della California a Muir Woods

Molti visitatori di San Francisco che vogliono vedere i "Big Trees" della California vanno a Muir Woods. È una foresta di sequoie facilmente accessibile con tre sentieri escursionistici ben curati che non sono affatto faticosi. I ranger offrono anche frequenti passeggiate guidate che ti aiuteranno a conoscere la foresta di sequoie. Situato a sole 12 miglia a nord di San Francisco, nella contea di Marin, questo è l'unico posto dove vedere le sequoie nella Bay Area.

Tuttavia, l'accessibilità di Muir Woods significa ancheè uno dei posti più affollati per vedere gli alberi. In estate è spesso pieno di turisti e il parcheggio si riempie rapidamente, costringendo i visitatori a parcheggiare nella vicina Sausalito e ad aspettare una navetta. È diventato così affollato che è necessaria la prenotazione anticipata sia per parcheggiare che per utilizzare la navetta. Il periodo di maggiore affluenza al parco va da aprile a ottobre, soprattutto nei mesi estivi e nei fine settimana.

Inoltre, tieni presente che le sequoie costiere di Muir Woods non sono grandi quanto le sequoie giganti delle sierre orientali. Sono anche relativamente piccole rispetto alle sequoie costiere molto più alte più a nord dello stato, che possono raggiungere fino a 380 piedi di altezza (sebbene l'albero più alto di Muir Woods, a 258 piedi, non sia niente da scherzare).

Se vuoi vedere le sequoie vicino a San Francisco con meno folla, prova il Big Basin Redwoods State Park vicino a Santa Cruz o l'Armstrong Redwoods a nord di San Francisco, vicino al fiume Russian.

Escursione tra le sequoie costiere nel Prairie Creek Redwoods State Park

Le sequoie costiere sono impressionanti di per sé, ma non sono l'unico motivo per visitare il Prairie Creek Redwoods State Park. Prairie Creek si trova vicino alla Redwood National Forest nella contea settentrionale di Humboldt, tra le città di Arcata e Crescent City e si trova in una posizione comoda lungo la Redwood Highway, il miglior percorso in auto che puoi percorrere per vivere il meglio dell'albero statale della California.

Prairie Creek a volte sembra quasi magico nelle mattine estive,quando è spesso ammantata di nebbia con gli alberi secolari che svettano attraverso di essa verso la luce del sole. E c'è molto di più da vedere in questo parco oltre alle sequoie. Nel Fern Canyon, sette tipi di felci ricoprono le pareti, dando l'impressione di una cascata verde e fluente. Prairie Creek ospita anche un branco di alci Roosevelt e durante la stagione degli amori, i loro richiami echeggiano nella foresta mentre i tori si sfidano per i diritti di accoppiamento.

Attraversa le sequoie costiere nel parco Jedediah Smith

Insieme ai parchi Del Norte Coast e Prairie Creek Redwoods, Jedediah Smith fa parte del Redwood National and State Park, situato a poche miglia a nord-est di Crescent City. Al Jedediah Smith Redwoods State Park, non hai nemmeno bisogno di scendere dalla tua auto per goderti la maestosità di questi alberi torreggianti. Basta fare un giro in auto attraverso Howland High Road, un sentiero che è lungo solo 6 miglia ma impiega circa un'ora per attraversarlo, dandoti tutto il tempo per ammirare gli alberi e altre bellezze intorno a te.

Se preferisci scendere dall'auto e fare una passeggiata, diversi sentieri escursionistici facili e pianeggianti ti danno la possibilità di camminare attraverso una foresta di sequoie piena di questi alberi ad alto fusto. Il parco protegge anche praterie, boschi di querce, fiumi selvaggi e vicino a 40 miglia di costa. Nel Parco nazionale di Redwood vivono anche alcune specie animali minacciate, tra cui il pellicano bruno, il salmone Chinook, il gufo maculato settentrionale e il leone marino di Steller.

Il parco è uno dei soli tre siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO inCalifornia (gli altri sono Yosemite National Park e Hollyhock House di Frank Lloyd Wright a Los Angeles). È anche una Riserva Internazionale della Biosfera. I fan dei film "Star Wars" potrebbero riconoscere questo parco come la Luna della Foresta di Endor dal film "Il ritorno dello Jedi".

Goditi le sequoie costiere senza folla a Big Basin

Alcuni dicono che Big Basin è un posto molto migliore per vedere le sequoie costiere intorno alla Bay Area rispetto ai più famosi Muir Woods. È un po' più distante se vieni da San Francisco, ma è molto meno affollato di Muir Woods, quindi puoi goderti meglio il paesaggio idilliaco. Inoltre, puoi passare la notte nel mezzo del boschetto di sequoie in una delle loro cabine tenda per un'esperienza indimenticabile nella foresta tra gli alberi.

Big Basin si trova sulle montagne a circa 65 miglia a sud di San Francisco, tra San Jose e la località balneare di Santa Cruz. Con oltre 81 miglia di sentieri escursionistici da esplorare, c'è molto da vedere e da fare nel parco statale più antico della California.

Visita un boschetto urbano di California Redwoods vicino a Oakland

Nel momento in cui metterai piede in questo bellissimo parco di 500 acri, ti sembrerà di essere in un altro mondo, ma in re altà sei appena fuori dalla frenetica città di Oakland. Il Redwood Regional Park contiene una rara foresta di sequoie che esiste in un ambiente urbano. Questo parco è uno dei preferiti dai localiescursionismo, ciclismo ed equitazione. Hanno anche un'area dedicata e recintata in cui i cani possono vagare senza guinzaglio. Anche se potrebbe non avere la grandezza delle foreste più a nord, la sua accessibilità lo rende un luogo ideale da visitare per i visitatori della San Francisco Bay Area. Riceve anche molti meno visitatori rispetto al più popolare Muir Woods nella contea di Marin.

Lo Skyline Gate Staging Trail nel parco è un anello di 4 miglia, perfetto per una giornata all'aperto all'ombra delle sequoie.

Dai un'occhiata agli alberi di sequoia trasformati in pietra

All'estremità nord della Napa Valley, a ovest di Calistoga, c'è una foresta di sequoie di un tipo diverso. Gli alberi nella Foresta Pietrificata non torreggiano più nel cielo, ma sono impressionanti di per sé. Sebbene queste sequoie non siano più vive, crescevano molto, molto prima degli alberi più antichi della California, più di 3 milioni di anni prima, per essere più esatti, appena prima dell'inizio dell'era glaciale. Durante un'eruzione vulcanica, le sequoie locali furono abbattute e ricoperte da uno strato di cenere, conservandole fino ai giorni nostri.

Ora, questi alberi sono fossilizzati e tecnicamente fatti di pietra.

La foresta pietrificata è un'attrazione di proprietà privata con ingresso a pagamento. E solo per non essere deluso, non aspettarti di trovare legno pietrificato colorato qui (questo è il Deserto Dipinto nel deserto dell'Arizona). Tuttavia, questi sono i più grandi alberi pietrificati del mondo. Partecipa a una visita guidata o fai il tuo tour autoguidato per completare la tua escursione all'aperto con alcunifatti informativi.

Attraversa un albero di sequoie o un tronco di tunnel

In passato, le persone spesso creavano un'attrazione turistica facendo un buco nel mezzo di un enorme albero di sequoia. Ai viaggiatori è piaciuta l'idea che un albero potesse essere così grande da poterlo attraversare in auto.

Le persone non danneggiano più gli alberi scolpendoli, ma alcune di quelle reliquie del passato sopravvivono ancora.

• Chandelier Drive-Through Tree a Leggett è un'attrazione di proprietà privata a pagamento. La maggior parte dei visitatori che cedono all'impulso di guidare attraverso un albero afferma che questo è il migliore della California settentrionale.
• Shrine Drive-Thru Tree a sud di Humboldt Redwoods State Park vicino a Myers Flat addebita una piccola tassa per l'attraversamento. Questo è un albero naturalmente diviso, non uno che è stato scavato per i veicoli. Il parco presenta anche un ceppo Step-Thru e il Drive-On Tree caduto con una rampa parzialmente asf altata su cui puoi salire.
• Tour Thru Tree è un'attrazione privata situata a Klamath. Per arrivarci, prendi l'uscita Terwer Valley dalla US Highway 101. La sua apertura è larga 7 piedi, 4 pollici (2,23 m) e alta 9 piedi e 6 pollici (2,9 m), abbastanza grande per la maggior parte delle auto, furgoni e pickup. passare.
• Tunnel Log al Sequoia National Park si trova nella Giant Forest lungo la Crescent Meadow Road. È un albero caduto con una sezione ad arco ritagliata per il passaggio della strada. L'apertura è larga 17 piedi e alta 8 piedi (5,2 m per 2,4 m), con una tangenziale per i più altiveicoli. Sempre a Sequoia c'è Tharp's Log, un albero caduto che un allevatore del XIX secolo trasformò in una casa. È nella foresta gigante vicino a Crescent Meadow.

Un tempo potevi guidare attraverso un albero di tunnel nello Yosemite National Park, ma il famoso albero di Wawona cadde nel 1969.

Attrezzo Lungo il Viale dei Giganti

L'Avenue of the Giants corre proprio accanto alla US Highway 101 da Garberville a Pepperwood, e la strada è costruita per curvare attorno ai massicci alberi. Anche se è solo un tratto di 30 miglia, il percorso dell'Avenue of the Giants impiega circa due ore intere per attraversarlo, escluso il tempo per accostare e ammirare gli alberi. È davvero meglio dedicare mezza giornata a questo viaggio panoramico, ma se hai fretta puoi accelerarlo percorrendo parte della strada sulla U. S. 101 e tagliando l'Avenue of the Giants a metà strada (il le 15 miglia a nord sono la parte più impressionante dell'Avenue).

Vedrai dei segnali stradali per un diverso boschetto di sequoie circa ogni mezzo miglio lungo il percorso, ma non devi fermarti a tutti. Il Founder's Grove è uno dei punti salienti e, dopo una breve escursione, potrai sostare accanto a uno dei più grandi alberi caduti del parco. Lo Shine Drive-Thru Tree si trova lungo il percorso e presenta una fessura naturale attraverso il bagagliaio che è abbastanza grande da ospitare un'auto, anche se dovrai pagare una quota di ammissione per attraversarlo.

Preservare le foreste di sequoie

Le sequoie, sia le sequoie costiere che le sequoie giganti, sono considerate una specie in via di estinzione. Dopo decenni di pratiche di disboscamento insostenibili nel corso del 19° e 20° secolo, oggi rimane solo il 5% delle foreste di sequoie rispetto a prima del 1850.

Per fortuna, molte delle foreste di sequoie sequoie rimaste in California sono ora protette in parchi statali o nazionali. I boschetti che contengono gli alberi più grandi, più alti o più antichi ottengono la massima attenzione dagli ambientalisti, ma sono anche i più durevoli e protetti. Sono le foreste nascenti con una nuova crescita che sono più vulnerabili agli incendi boschivi e ad altre minacce, ma sono fondamentali per ricostruire le foreste perdute.

Se sei interessato a sostenere la conservazione delle foreste di sequoie della California, dai un'occhiata a Save the Redwoods Fund e Sempervirens Fund.