La guida completa all'Icefields Parkway dell'Alberta

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:28

L'Icefields Parkway, o Highway 93, lunga 144 miglia, è uno dei percorsi stradali più panoramici del Canada ed è un must per i visitatori dell'Alberta. Punteggiata da dozzine di punti panoramici in cui è possibile vedere ghiacciai, cascate, laghi, fiumi, foreste e valli, la Icefields Parkway non è un viaggio su strada da fare in una volta sola, poiché ci sono così tanti punti utili dove fermarsi lungo il percorso.

La strada panoramica inizia nella città di Jasper, nel Jasper National Park, e viaggia verso sud fino vicino a Lake Louise, nel Banff National Park. Tuttavia, molti viaggiatori si avvicineranno alla strada panoramica dall'estremità meridionale, dopo essere arrivati nel Parco Nazionale di Banff da Calgary. Qualunque sia la direzione da cui ti avvicini o se guidi l'intero percorso o solo una parte di esso, l'Icefields Parkway offre molte splendide viste sulle montagne e un'esperienza di guida divertente. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla guida della Icefields Parkway dell'Alberta.

Il momento migliore per guidare la Icefields Parkway

La Icefields Parkway è aperta tutto l'anno, ma la maggior parte dei viaggiatori preferisce guidarla nei mesi più caldi (da maggio a ottobre), quando ci sono poche possibilità di trovare neve o ghiaccio sulla strada. In quanto zona montuosa ad un' altitudine relativamente elevata (Banffsi trova a 4, 537 piedi), il clima lungo la Icefields Parkway è da fresco a caldo in estate e molto freddo in inverno. I mesi estivi (da giugno ad agosto) promettono il clima migliore per viaggi su strada e visite turistiche. In inverno, le valanghe possono occasionalmente chiudere parte della strada panoramica, ma di solito non per molto tempo prima che vengano sgomberate.

Si ferma per fare lungo la strada

L'intero viaggio potrebbe essere guidato in circa tre ore, ma ciò vanificherebbe lo scopo di guidare questo fantastico viaggio su strada. Puoi distribuire il viaggio su una giornata da sei a otto ore o trasformarlo in un viaggio notturno. Le numerose fermate lungo il percorso valgono tutte il tuo tempo, ma probabilmente dovrai fare un elenco da non perdere, in modo da non rimanere senza tempo e senza benzina!

• Athabasca Falls: Circa 20 miglia a sud di Jasper, le cascate di 75 piedi non sono eccezionalmente alte, ma ruggiscono con un grande volume d'acqua, rendendole alcune delle le cascate più impressionanti delle Montagne Rocciose canadesi.
• Sunwapta Falls: Alimentate dal ghiacciaio Athabasca, le Sunwapta Falls sono divise nelle sezioni superiore e inferiore. Le cascate superiori sono facilmente accessibili, ma è necessario percorrere una breve distanza (meno di un miglio) per raggiungere le cascate inferiori. Le cascate inferiori meritano sicuramente una passeggiata se vuoi sfuggire alla folla in estate. Le cascate di Sunwapta sono a circa 34 miglia da Jasper.

• Ghiacciaio Athabasca e Columbia Icefield: Il Columbia Icefield è il più grande delle Montagne Rocciose e il più grandeche si trova a sud del Circolo Polare Artico. Il campo di ghiaccio copre 125 miglia quadrate, è profondo da 328 a 1, 197 piedi e riceve fino a 275 pollici di neve ogni anno. Il ghiacciaio Athabasca è una delle sei morene terminali del Columbia Icefield ed è la più facile da visitare. Puoi parcheggiare abbastanza vicino ad esso e camminarci sopra o fare un giro in un mastodontico veicolo Ice Explorer. Il Columbia Icefield Center offre mostre interessanti sulla scienza e la geologia dei ghiacciai. Informa i visitatori sulle minacce del cambiamento climatico: il solo ghiacciaio dell'Athabasca si ritira di circa 16 piedi all'anno. Il campo di ghiaccio è a circa 65 miglia da Jasper.
• Glacier Skywalk: Un miglio o giù di lì lungo la strada dal ghiacciaio Athabasca si trova il Glacier Skywalk, una passerella a sbalzo con fondo di vetro a 380 piedi da terra, con un grande ghiacciaio e vista sulla valle. C'è una tassa per camminare sul ponte. Se non ti piace l'idea del pavimento con il fondo di vetro, c'è un punto panoramico vicino dove puoi anche goderti una splendida vista sulla valle senza l'eccitazione extra. Il Glacier Skywalk si trova a 60 miglia da Jasper.
• Punto di vista del Muro del Pianto: Il Muro del Pianto è una serie di cascate lungo una parete rocciosa alla base del monte Cirrus che sembra una specie di muro che piange. Le cadute più alte provengono da circa 330 piedi dal suolo. Si trova a circa 66 miglia da Lake Louise, quindi è più vicino all'estremità meridionale della strada panoramica rispetto all'estremità settentrionale.

• Lago Peyto: IlIl lago Peyto, alimentato dal ghiacciaio, è quella straordinaria tonalità di turchese opaco famosa in questa parte delle Montagne Rocciose. La farina glaciale che crea il colore è più presente in estate. Questa è una tappa popolare e per una buona ragione: i panorami dall' alto punto panoramico sopra il lago sono incredibili. Basta non essere "quella persona" che supera le barriere di sicurezza per farsi un selfie rischioso di fronte al panorama. Il lago Peyto si trova a circa 26 miglia da Lake Louise, quindi può essere facilmente visitato da solo in un breve viaggio da Lake Louise o Banff.
• Bow Lake e Crowfoot Glacier: Bow Lake è uno dei più grandi laghi del Banff National Park, e il Crowfoot Glacier (che sembra una zampa di gallina se buona immaginazione!) è sospeso tra le montagne alle sue spalle. Oltre all'affascinante lago turchese circondato da montagne e ghiacciai, ci sono le vicine Bow Glacier Falls che vale la pena fare un'escursione. Si tratta di un'escursione di circa 3 miglia dal parcheggio del lago, e la passeggiata è principalmente intorno al bordo del lago.

Lake Louise: Al capolinea meridionale della Icefields Parkway nord-sud, dove la Highway 93 incontra la Trans Canada Highway est-ovest, si trova la splendida Lake Louise. A meno di un'ora di auto dalla città di Banff (35 miglia), Lake Louise è una base di alloggio alternativa, soprattutto se stai cercando una sistemazione di fascia alta. La vista del lago da sola vale il tuo tempo, ma ci sono anche fantastiche escursioni intorno a Lake Louise,in particolare la breve (un'ora o due a tratta) escursione alla casa da tè del lago Agnes.

Percorsi escursionistici lungo la Icefields Parkway

Se hai molto tempo e non hai fretta di guidare da nord a sud (o viceversa), ci sono diverse fantastiche escursioni, sia brevi che lunghe, che iniziano appena fuori dalla strada panoramica.

• Lake Louise to Lake Agnes Teahouse: La Lake Agnes Teahouse si trova a 1,3 miglia sopra Lake Louise, a un' altitudine di 7.005 piedi. L'escursione dura da una a due ore e offre viste eccellenti del Lago Louise lungo il percorso.
• Bow Summit Lookout: Questa escursione per famiglie porta i visitatori al punto più alto lungo la Icefields Parkway, un punto panoramico da cui puoi vedere sia il lago Peyto che il lago Bow. Tieni d'occhio marmotte, pernici bianche e pika lungo il percorso. Il viaggio di ritorno è lungo solo circa 3,5 miglia.
• Helen Lake: Adiacente al Crowfoot Glacier a Bow Lake, l'escursione di 4,5 miglia all'interno e all'esterno del lago Helen è moderatamente impegnativa e molto popolare. Oltre alle splendide viste sul lago, un punto culminante di questo sentiero sono gli splendidi fiori di campo in estate. Può essere fatto tra tre e cinque ore, a seconda della velocità e della forma fisica. Aspettatevi la neve nelle stagioni autunnali e primaverili.
• Da Paradise Valley a Moraine Lake: Se sei un escursionista esperto in cerca di una sfida, il faticoso percorso di 7,7 miglia tra Paradise Valley e Moraine Lake ti manterrà interessato. Può essere fatto in una lunga giornata (circa otto ore) da escursionisti in forma. Le viste sul lago e le foreste di larici sono i punti salienti.

Dove acquistare forniture

Se stai distribuendo questo viaggio su strada per più di un giorno, fai scorta di snack a Jasper o Lake Louise/Banff (indipendentemente dall'estremità da cui stai partendo) e fai il pieno anche lì. Non ci sono grandi città (o anche minori!) tra Jasper e Lake Louise, ma alcuni insediamenti stagionali hanno scorte limitate. C'è una stazione di servizio lungo il percorso, al Saskatchewan River Crossing Resort, all'incirca a metà strada tra Jasper e Banff, ma tieni presente che i prezzi sono alti. In estate ci sono alcuni posti dove mangiare e stare lungo la strada, ma i prezzi tendono ad essere alti a causa della mancanza di concorrenza e della lontananza della zona. Ove possibile, prepara un picnic e spuntini da mangiare lungo il percorso.

Dove alloggiare

Le città di Jasper (all'estremità settentrionale) e Banff (all'estremità meridionale) sono le basi principali per i viaggiatori che desiderano percorrere la Icefields Parkway. Entrambi offrono una vasta gamma di opzioni di alloggio, dai semplici campeggi agli hotel di lusso. Banff, in particolare, è molto popolare in estate, quindi è una buona idea prenotare l'alloggio in anticipo. Ci sono anche alloggi a Lake Louise, l'attuale estremità meridionale della Icefields Parkway.

Se hai intenzione di trascorrere due giorni guidando l'Icefields Parkway, ha senso una sosta notturna a metà strada. Quello è il Columbia Icefield. Non c'è molto di una città lì di per sé, ma ci sono alcune sistemazioni nella zona, inclusi campeggi e un lodge con vista suil campo di ghiaccio. Ci sono anche alcuni ostelli lungo la strada, a Mosquito Creek, Rampart Creek e Hilda Creek.

Altri suggerimenti

• La qualità dell'autostrada a doppia corsia è generalmente buona, ma ricorda che alcuni tratti attraversano tortuosi terreni montuosi e fai attenzione. Quando c'è neve o ghiaccio sul terreno, è necessario prestare particolare attenzione e un veicolo a quattro ruote motrici è altamente raccomandato per la guida invernale.
• La maggior parte delle fermate di servizio lungo la strada panoramica sono chiuse in inverno, quindi è ancora più importante fare scorta di rifornimenti a Jasper o Banff prima di mettersi in viaggio.
• Se vedi animali selvatici (come orsi, cervi o alci) mentre guidi, è meglio non accostare per dare un'occhiata più da vicino. Molti conducenti lo fanno, soprattutto in estate, e possono causare ingorghi.
• Il servizio di telefonia cellulare è irregolare lungo la Icefields Parkway e non è disponibile ovunque. Preparati a essere disconnesso per almeno una parte del viaggio.
• Avrai bisogno di un pass per il parco nazionale (Parks Canada Pass) per guidare l'Icefields Parkway e ci sono posti di blocco dove verranno controllati. Se vieni dalle città di Banff o Jasper, probabilmente avrai già uno di questi pass.
• Ci sono molti posti dove fare una pausa per il bagno lungo la strada.