Parco nazionale della costa occidentale: la guida completa

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:39

In questo articolo

La maggior parte dei visitatori in Sud Africa andrà solo fino a Città del Capo, preferendo concentrare i propri sforzi sulla magnifica costa tra la Città Madre e Durban; o dirigersi nell'entroterra verso il Kruger National Park. Tuttavia, la più remota costa occidentale vanta alcuni panorami piuttosto spettacolari per coloro a cui piace prendere la strada meno battuta. Uno di questi è il West Coast National Park, un paradiso per gli appassionati di birdwatching e botanico che si estende dalla baia di Saldanha a nord fino al sonnolento villaggio di pescatori di Yzerfontein a sud. In totale, il parco comprende 140 miglia quadrate di terra, mare e isole al largo con le acque incredibilmente blu della laguna di Langebaan al centro.

Cose da fare

Il Parco nazionale della costa occidentale è meglio conosciuto per i suoi paesaggi mozzafiato, che si estendono dalla dinamica zona intercotidale ai margini della laguna fino agli affioramenti granitici del monte Seeberg. I visitatori possono esplorare il parco comodamente dal proprio veicolo attraverso una rete di percorsi di guida panoramici; oppure possono avventurarsi in numerosi sentieri per escursioni a piedi e in mountain bike. La fauna selvatica da tenere d'occhio include zebre di montagna, springbok ed eland, oltre a sfuggenticarnivori come il caracal e la volpe dalle orecchie di pipistrello.

Gli uccelli sono l'attrazione principale per molti visitatori, però. La laguna è una zona umida di Ramsar di importanza internazionale e le sue saline rappresentano un terzo di tutte le saline del Sud Africa. Questo habitat unico attira numerosi uccelli acquatici tutto l'anno, ma soprattutto nella stagione migratoria estiva. I fiori di campo sono un altro fenomeno stagionale, che tappezzano diverse aree del parco da agosto a settembre.

Le piccole spiagge forniscono l'accesso alla laguna per il kayak, il kiteboarding e altri sport acquatici; mentre i permessi per la pesca possono essere acquistati da qualsiasi ufficio postale sudafricano. Il West Coast National Park è anche un sito di grande importanza antropologica, poiché è qui che le impronte fossili di una giovane donna sono state scoperte nel 1995 e hanno avuto 117.000 anni. Una replica delle impronte di Eve, come sono ora conosciute, può essere vista al Geelbek Visitor's Centre.

Le migliori escursioni e sentieri

• Geelbek Trails: Questi due percorsi relativamente facili iniziano e finiscono al Geelbek Information Centre. Il primo è lungo 4,5 miglia e porta gli escursionisti a Sixteen Mile Beach. Il secondo è di 5,5 miglia e gira intorno alle dune di Langebaan.
• Steenbok Trail: Aperto solo ad agosto e settembre, questo sentiero di un giorno copre 8,5 miglia e inizia e finisce come Tsaarsbank Gate. Un massimo di 20 persone alla volta sono ammesse sul sentiero.
• Postberg Trail: Aperto anche solo ad agosto e settembre, questo sentiero di due giorni porta gli escursionisti in un viaggio di 17 migliaattraverso il meglio della fioritura annuale di fiori selvatici. Inizia e finisce a Tsaarsbank Gate con una notte trascorsa in campeggio selvaggio a Plankiesbaai. Sul sentiero possono essere presenti fino a 12 persone alla volta.
• Strandveld Trail: Questo percorso di due giorni è aperto tutto l'anno ed è un meandro di 17 miglia attraverso l'esclusiva vegetazione strandveld del parco fino a Sixteen Mile Beach. È un percorso circolare dal Geelbek Information Centre.
• Eve's Trail: La più lunga delle escursioni del parco, Eve's Trail, richiede 2,5 giorni per essere completata. Deve essere prenotato tramite Cape West Coast Biosphere Trails ed è guidato, accompagnato e fornito di pernottamento presso i Duinepos Chalets. Il percorso inizia a Duinepos e visita le dune fossili, la pozza d'acqua Abrahamskraal, Geelbek e il Seeberg.

Stagione dei fiori di campo

Ogni anno, da agosto a settembre, il West Coast National Park funge da stadio più meridionale del superbloom dei fiori selvatici della costa occidentale del Sud Africa, che inizia nel Namaqualand settentrionale. Fasce ininterrotte di margherite e altri bulbi nei toni del bianco, giallo, arancione e rosa ricoprono il veld nelle aree di Seeberg/Mooimaak e Postberg, con quest'ultimo tradizionalmente considerato il posto migliore per cogliere la fioritura in tutto il suo splendore. La sezione Postberg del parco ha anche la più grande concentrazione di fauna selvatica ed è aperta al pubblico solo durante la stagione dei fiori.

Birdwatching

Langebaan Lagoon è rinomata a livello mondiale come un hotspot per gli appassionati di birdwatching, essendo la sede del 10% del sudLa popolazione dei trampolieri costieri dell'Africa. In un dato giorno, i visitatori dei nascondigli degli uccelli del parco possono avvistare nodi e sanderling, stint, sandpipers, pivieri, turnstones e chiurli. Anche i fenicotteri e i pellicani sono comunemente avvistati, con Geelbek Hide che spesso produce i migliori avvistamenti quando la bassa marea cambia. L'inizio e la fine dell'estate (settembre e marzo) sono considerati i primi mesi di birdwatching poiché le specie paleartiche fanno scalo a Langebaan durante la loro migrazione annuale. In questo momento, la zona intertidale supporta fino a 55.000 uccelli acquatici.

Sebbene non siano facilmente visitabili, anche le cinque isole al largo della baia di Saldanha fanno parte del parco e fungono da aree di nidificazione chiave per specie endemiche in via di estinzione tra cui la sula del Capo, il cormorano del Capo e il pinguino africano. Il periodo migliore per visitare il birdwatching è da settembre a marzo.

Dove alloggiare

Insolitamente per il Sud Africa, non ci sono campeggi nel West Coast National Park. Invece, l'alloggio è fornito da una serie di cottage, chalet e case galleggianti con angolo cottura, alcuni dei quali sono di proprietà di SANParks e alcuni sono gestiti privatamente.

• Abrahamskraal Cottage: Situato vicino alla pozza d'acqua Abrahamskraal, questo cottage con due camere da letto con angolo cottura può ospitare fino a sei persone. Ha una cucina a pianta aperta e una zona giorno ed è a energia solare. L'elettricità è limitata, senza prese di corrente ed elettrodomestici a gas.
• Van Breda Cottage: Una fattoria ristrutturata situata nella fattoria Geelbek, questo cottage con angolo cottura può ospitare fino a sei persone in tre camere da letto. Anchedispone di una cucina e di un soggiorno a pianta aperta, nonché di elettricità regolare e una struttura per il braai (barbecue).
• Cottage Steytler: Situato anche nella fattoria di Geelbek, questo è un cottage più piccolo con una camera da letto e una capacità massima di due persone. La sua cucina e soggiorno a pianta aperta comprende un divano letto, un camino e l'elettricità regolare.
• Jo Anne's Beach Cottage: Situato in posizione ideale vicino a Churchaven, a pochi passi dalla laguna, questo cottage con sei posti letto vanta tre camere da letto con bagno privato, un soggiorno a pianta aperta e cucina e strutture braai davanti e dietro. Ha anche incantevoli viste sulla laguna. L'elettricità è a energia solare e non ci sono prese di corrente.
• Cottage B di Jo Anne: Questo cottage ha esattamente gli stessi servizi di quello sopra, ma con due camere da letto e spazio per un massimo di quattro persone.
• Duinepos Chalets: Questo progetto comunitario offre sistemazioni a tre stelle sotto forma di 11 chalet con angolo cottura. Ognuno può ospitare comodamente quattro persone e sei contemporaneamente, con una cucina e un soggiorno a pianta aperta, un camino, un bagno e un'area braai all'aperto. Gli ospiti hanno anche accesso a una piscina comunale e all'area del boma.
• Case galleggianti di lusso Kraalbaai: Kraalbaai è composto da quattro case galleggianti di proprietà privata attaccate a ormeggi permanenti sulla laguna di Langebaan. Ognuna dispone di strutture per il self-catering, anche se il catering può essere fornito su richiesta. A seconda di quale scegli, le case galleggianti possono ospitare da sei a 24 ospiti.

Come arrivarci

Si trova il Parco nazionale della costa occidentalea circa un'ora di auto dal centro di Città del Capo, anche se il tempo di percorrenza può aumentare notevolmente nei periodi di picco del traffico. È a 62 miglia a nord della città lungo l'autostrada R27.

Accessibilità

Tutti i percorsi di guida panoramici del parco sono accessibili agli utenti su sedia a rotelle con il proprio veicolo. Geelbek Hide è accessibile anche in sedia a rotelle, così come il Geelbek Visitor's Center and Restaurant. Anche i bagni del centro informazioni sono accessibili, ma la rampa è corta e ripida, quindi alcune persone potrebbero aver bisogno di assistenza. La sezione Postberg del parco può essere esplorata principalmente in auto; tuttavia, il punto di osservazione e le aree picnic sono accessibili solo tramite un sentiero piuttosto stretto. Lo stesso vale purtroppo per i moli lagunari (che hanno gradini) e gli altri nascondigli. In termini di sistemazione, due dei Duinepos Chalets sono completamente accessibili.

Suggerimenti per la tua visita

• Giugno e luglio sono i mesi più freddi e piovosi per il parco nazionale, tuttavia, le temperature raramente scendono al di sotto di 46 F (8 C) e le massime di 68 F (20 C) sono normali.
• Gennaio e febbraio sono i mesi più caldi e secchi, con piogge scarse e massime di 30 °C (86 °F).
• Tutti i visitatori devono pagare una quota di conservazione giornaliera. Per i visitatori internazionali, questo è 100 rand (circa $ 7) per adulto e 50 rand per bambino al di fuori della stagione dei fiori selvatici. Durante la stagione dei fiori selvatici, è di 210 rand per adulto e 105 rand per bambino. Si applicano sconti per cittadini e residenti sudafricani e cittadini della SADC.
• La costa occidentale e i cancelli di Langebaan aprono alle 7:00 e chiudono alle 19:00. daDa settembre a marzo e alle 18:00 da aprile ad agosto. L'ultimo ingresso del veicolo è mezz'ora prima della chiusura.
• The Tsaarsbank Gate dà accesso alla sezione Postberg del parco ed è aperto solo durante la stagione dei fiori. Apre alle 9:00 e chiude alle 16:00, con ultimo ingresso alle 15:00
• Non ci sono distributori di benzina nel parco. Il più vicino è a circa 3 miglia dalla Porta di Langebaan nella città di Langebaan.