I parchi nazionali meno visitati negli Stati Uniti

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 06:58

Non è un segreto che le visite ai parchi nazionali americani siano alle stelle. Nel 2019, oltre 327 milioni di persone hanno camminato, accampato o visitato i confini di un'area ricreativa nazionale, un memoriale o un sito storico. Ma il peso del sovraffollamento è sopportato solo da una manciata di paesaggi amati tra cui le Great Smoky Mountains, Yellowstone e Zion. Non è solo una questione di sostenibilità (che, ammettiamolo, con un backlog di manutenzione di 11 miliardi di dollari, è un grosso problema), è una maledetta crisi esistenziale! Quando milioni di turisti competono per il tempo del trail, i campeggi e le migliori viste degne di Insta, la natura è ancora selvaggia?

Per ognuno dei parchi nazionali brulicati da milioni di visitatori ogni anno, decine di riserve, parchi e monumenti statali e federali restano relativamente inesplorati. E mentre molti non riescono a reggere il confronto con uno Yosemite o un Joshua Tree, una manciata di incantevoli alternative offrono non solo paesaggi spettacolari ma qualcosa di più sfuggente-silenzio.

Invece di Zion National Park, prova il Grand Staircase-Escalante National Monument

Scolpito dall'acqua e dalla neve dei massicci di arenaria rossa, il Parco nazionale di Zion è un mondo sbalorditivo e sgombro di roccia verticale e sole cocente. Crivellato da canyon incredibilmente stretti e rinfrescato dal fiume Virgin, visitare Zion è diventato un diritto di passaggio per escursionisti, viaggiatori con lo zaino e turisti, allo stesso modo, per 4,5 milioni di visitatori all'anno. Mentre Zion ha lavorato duramente per mantenere sostenibile l'amato parco con un servizio navetta obbligatorio tra i punti panoramici e un sistema di autorizzazioni per attraversare The Narrows, il suo canyon più amato, la battaglia contro la congestione dei sentieri e l'immondizia è infinita.

Ironia della sorte, non 50 miglia a est c'è un paesaggio desertico di arenarie fiammeggianti e formazioni rocciose che sfidano la gravità che attira meno di un quarto dei visitatori che Zion riceve ogni anno (982, 993 nel 2018) in uno spazio quasi sette volte il dimensione (nonostante sia stata ridotta di quasi la metà dall'amministrazione Trump nel 2017). A cavallo del confine tra Utah e Arizona, il Grand Staircase-Escalante National Monument è meglio conosciuto per gli slot canyon simili a un labirinto come il breve Spooky Gulch adatto alle famiglie, un canale che raramente si allarga di oltre 15 pollici tra pareti di arenaria alte 30 piedi, e il favorito dei viaggiatori zaino in spalla di 25 miglia, Coyote Gulch. Lungo la Hole-in-the-Rock Road di 62 miglia, archi svettanti e cappucci crescono nel facilmente percorribile Devil's Garden.

Dove alloggiare: Grand Staircase-Escalante ha due campeggi sviluppati nella sezione Escalante del monumento e il campeggio disperso è consentito in tutto il parco con un permesso di backcountry gratuito. Per piùscavi confortevoli, dirigiti verso la vicina Kanab, una pittoresca cittadina con una storia di Hollywood.

Invece del Yosemite National Park, prova il Lassen Volcanic National Park

Ci sono due parchi nazionali a pochi passi dalla San Francisco Bay Area della California. Entrambi sono mondi formati da lava con ripide montagne di granito e prati sereni. Entrambi hanno scogliere verticali e laghi alpini. Ma mentre uno, Yosemite National Park, è famoso in tutto il mondo e combatte circa 4,5 milioni di visitatori ogni anno, l' altro, il Lassen Volcanic National Park è rimasto stabile con circa 517.000 visitatori all'anno per quasi 50 anni.

È sconcertante il motivo per cui lo Yosemite National Park è diventato un bastione sovraffollato di autobus turistici e cercatori di selfie mentre anche i californiani del nord spesso non riescono a individuare Lassen su una mappa. Ma per chi è in cerca di solitudine sul sentiero, è una gradita differenza. Lassen ha il più grande vulcano plug dome del mondo (Lassen Peak) e il parco ribolle ancora di fumarole e sorgenti termali, in particolare durante l'escursione di andata e ritorno di tre miglia attraverso l'appropriato Bumpass Hell. Catene di limpidi laghi color zaffiro nella sezione alpina del parco a est della vetta offrono splendide escursioni giornaliere o backpacking.

Dove alloggiare: Lassen ha sette campeggi che vanno dal primitivo Juniper Lake allo sviluppato Lago Manzanita, dove sono disponibili anche rustiche cabine in riva al lago. Il campeggio disperso (gratuito con un permesso per l'entroterra) è consentito in tutto il parco.

Invece di YellowstoneParco Nazionale, Prova la catena montuosa del fiume Wind

Tra i parchi più iconici d'America, Yellowstone, con una visita annuale di poco più di quattro milioni, paga il prezzo della sua popolarità. Se non sono turisti irrispettosi che deridono bisonti da 2.000 libbre, sono turisti ancora più irrispettosi che sconfinano nell'antica sorgente termale, Old Faithful. La congestione può diventare così grave sulle strade del parco che gli ingorghi del traffico e della fauna selvatica possono estendersi per miglia.

Ma mentre Yellowstone è spettacolare, non è l'unico gioco spettacolare in corso nel Wyoming. A meno di tre ore a sud-est dell'iconico parco (e appena sotto un altro sovraffollato bastione di bellezza, il Grand Teton National Park), la catena montuosa del Wind River sta chiamando. Questa è la più grande catena montuosa del Wyoming, parte della catena delle Montagne Rocciose, che vanta 40 cime nominate, sette enormi ghiacciai, 2.300 laghi e le sorgenti del Green River. Comprendendo due foreste nazionali (la Shoshone e la Bridger-Teton) e porzioni della riserva indiana del fiume Wind, la "Winds" ha oltre 600 miglia di sentieri, tra cui Elkhart Park, parte del Continental Divide Trail decorato con laghi dai toni gioiello e cime frastagliate e rocciose. Proprio come i suoi vicini più noti a nord, i Winds vantano anche un elenco eccezionale di fauna selvatica, da bisonti e alci a grizzly e lupi.

Dove alloggiare: Backcountry e car-camping (incluso a Elkhart Park) sono disponibili nei Winds e sistemazioni più comode stanno aspettando nella città diPinedale, la porta d'accesso alla gamma.

Invece del Rocky Mountain National Park, prova il Kootenay National Park

Una splendida terra di cime monumentali e paesaggi alpini, il Rocky Mountain National Park riceve un pellegrinaggio annuale di circa 4,7 milioni di escursionisti, campeggiatori e turisti. In questo parco di 415 miglia quadrate nel cielo, gli alci si divertono e i fiori di campo sbocciano, ma insieme al buono arrivano i segni deludenti del sovraffollamento: sentieri affollati, campeggi affollati e troppo rumore per una vera esperienza nella natura selvaggia.

Quelle Montagne Rocciose, però, più si estendono a nord lungo una rotta di 2.000 miglia dal New Mexico al Canada, più diventano isolate. Appena oltre il confine tra Idaho e British Columbia c'è una versione delle Montagne Rocciose che non esiste da anni al Rocky Mountain National Park al Kootenay National Park. Come le Montagne Rocciose, Kootenay ha cime svettanti, fiumi impetuosi, laghi di marmo vetroso e alci e cervi su per il wazoo. A differenza del Rocky Mountain National Park, è serenamente tranquillo, con solo circa 515.000 visitatori all'anno. Vale la pena scrivere a casa delle escursioni di un giorno a Kootenay, ma la specialità del parco è The Rockwall, un trekking di 33 miglia di più notti.

Dove alloggiare: Kootenay ha tre campeggi sviluppati, tutti situati vicino a sentieri e attrazioni per famiglie: Redstreak, Marble Canyon e McLeod Meadows.

Invece del Grand Canyon National Park, prova il Grand Canyon West o il Parashant National Monument

Prima che il Grand Canyon diventasse un Parco Nazionale nel 1919, questa colorata meraviglia geologica era un punto di riferimento centrale per i popoli nativi americani del sud-ovest. E mentre molto è cambiato nel secolo scorso, con le visite nel 2018 che hanno raggiunto quasi 5,9 milioni, una nazione indigena, gli Hualapai, chiama ancora casa il bordo occidentale del canyon. Nel 2007, l'Hualapai ha aperto il Grand Canyon West, aggiungendo una passerella in vetro alta 4.000 piedi e una zipline gestita da tribù al paesaggio famoso in tutto il mondo, insieme a rafting sul fiume e gite in barca lungo il fiume Colorado.

Mentre il Grand Canyon West riceve circa 700.000 visitatori all'anno, una seconda opzione più appartata nel Grand Canyon esiste al Parashant National Monument. Nonostante sia appollaiato sul bordo del bordo, questo parco riceve solo circa 18.000 visitatori all'anno. Parashant è l'ideale per percorsi panoramici pieni di ampie vedute del deserto, per escursioni attraverso formazioni rocciose di arenaria naturale e anfiteatri scolpiti nell'acqua come Hells Hole, e per intravedere antichi petroglifi a Nampaweap.

Dove alloggiare: Pernottamento sotto una coltre di stelle nell'entroterra di Parashant (non ci sono campeggi sviluppati nel parco) o dormire nel lusso presso l'Hualapai di proprietà tribale del Grand Canyon West Ranch.

Invece del Great Smoky Mountains National Park, prova il Porcupine Mountains Wilderness State Park

Se qualcuno di un parco nazionale merita un po' di tregua dal flusso costante di visitatori che fanno clic con la telecamera e i piedi martellanti, è Great Smoky Mountains NationalParco. Questo parco da solo ha avuto tanti visitatori nel 2019 (12,5 milioni) quanti i parchi nazionali di Rocky Mountain, Zion e Glacier messi insieme! Nessuno mette in dubbio la bellezza di questa fetta dei monti Appalachi con la sua impronta ecologica diversificata di foreste secolari e cascate impetuose, ma con tutte quelle persone che girano intorno, può essere difficile avere un momento da solo.

L'intrepido cercatore di solitudine farebbe meglio a dirigersi a ovest e a nord verso il Porcupine Mountain Wilderness nella penisola superiore del Michigan. Sebbene si trovi a mille miglia dalla Blue Ridge sud-orientale, i "Porkies" sono straordinariamente simili alle Great Smoky Mountains, tutte foreste secolari, cascate ruggenti e panorami impareggiabili. La differenza più grande (oltre alle dimensioni, cioè il Porcupine Mountain Wilderness State Park è di soli 60.000 acri rispetto allo Smokies 522, 419 acri) è la notevole assenza di folla; i Porkies ricevono circa 300.000 visitatori all'anno, circa il 2,5% di quelli che visitano gli Smokies. Nonostante la sua piccola statura, ci sono 90 miglia di sentieri escursionistici all'interno del parco, tra cui l'ultra panoramico Little Carp River Trail di 11 miglia lungo rapide ruggenti e cascate impressionanti, e il North Mirror Lake Trail di quattro miglia su collina e vallata direttamente a il cuore di pini dei Porkies.

Dove alloggiare: I Porkies hanno una serie di opzioni di alloggio per tutti i livelli di comfort, dal primitivo campeggio sul fiume Presque Isle alle yurte selvagge spoglie agli storici camini in pietra e letti di cedro del Kaug Wudjoo Lodge.

Invece del Glacier National Park,Prova il Parco Nazionale delle Cascate del Nord

Come altri luoghi sempre innevati in tutto il mondo, il Glacier National Park sta affrontando un futuro cupo mentre la crisi climatica devasta i suoi omonimi campi di ghiaccio permanente. Ad aggravare la stabilità ecologica del parco c'è la sua visita annuale di 3 milioni di escursionisti in cerca di ghiacciai e osservatori di automobili. Nonostante il suo nome iconico, il Glacier National Park è tutt' altro che l'ultimo posto negli Stati Uniti continentali ad avvicinarsi alla tundra ghiacciata.

Ovest, lungo il confine tra Stati Uniti e Canada, i ghiacciai riempiono le cime frastagliate e alimentano i brillanti laghi turchesi del North Cascades National Park di Washington. Ricevendo solo circa 38.000 visitatori all'anno, le maestose e aspre Cascate del Nord sono il segreto meglio custodito del National Park Service. Le montagne qui salgono più ripidamente più rapidamente che altrove nei 48 inferiori, offrendo panorami incredibili su sentieri come il Cascade Pass Trail di 7,5 miglia di andata e ritorno.

Dove alloggiare: Nel parco sono presenti diversi confortevoli campeggi per auto e camper sviluppati, nonché campeggi per barche sul lago Diablo e campeggi per biciclette in base all'ordine di arrivo a Newhalem Creek e Colonial Creek.

Invece del Joshua Tree National Park, prova il Mojave National Preserve

Da quando Joshua Tree è diventato il luogo di ritrovo alla moda nel deserto per i disertori di Los Angeles, le visite all'omonimo parco nazionale sono aumentate a quasi 3 milioni all'anno. Vengono per il paesaggio desolato e ilalberi di Giosuè insoliti, appuntiti e trapuntati che decorano il paesaggio, ma tutti quei visitatori non stanno facendo alcun favore al delicato ecosistema. Il danno causato durante l'epica chiusura del governo del gennaio 2018 potrebbe richiedere più di 200 anni per guarire. A questo punto, non è solo una questione di spazzatura e rumore, scegliere un' alternativa al Joshua Tree National Park è un atto di benevolenza per il paesaggio segnato e frantumato.

Quell' alternativa è proprio in fondo alla strada nella Riserva Nazionale del Mojave. Il parco di 1,6 milioni di acri non solo vanta la più grande foresta di alberi di Giosuè sulla Terra, ma un mondo infinito di piante, montagne e cactus visti da circa 840.000 visitatori ogni anno. La solitudine qui scorre in profondità e persino le strade verso le caratteristiche geologiche più affascinanti della Riserva - le dune di sabbia di Kelso di 45 miglia quadrate e alte 700 piedi e i coni di cenere e i tubi di lava intorno a Kelbaker Road - sono percorse leggermente. Per una vista del Cima Dome e un trekking attraverso la più vasta foresta vivente di alberi di Giosuè, percorri il Teutonia Peak Trail di tre miglia appena a nord della città di Cima.

Dove alloggiare: Il miglior campeggio (e l'unico con acqua potabile) nella Riserva del Mojave è presso il campeggio Hole-in-the-Wall, scolpito dai vulcani. Un campeggio privato, insieme a un negozio e un ristorante, si trova a Nipton sull'Interstate 15.

Invece di Acadia National Park, prova il Voyageurs National Park

Gridlock durante la stagione estiva dell'Acadia National Park è così brutta che nel 2017, la strada per la vetta di uno dei suoile vette più popolari sono state chiuse 49 volte per motivi di sicurezza e il parcheggio nel parco è il suo speciale tipo di inferno. In breve, le visite estive con un'auto sono un tale incubo del traffico che i ricordi di Acadia non celebreranno la sua spettacolare bellezza costiera, ma deploreranno il suo straziante sovraffollamento, superando lo scorso anno quasi 3,4 milioni di visitatori.

In termini di bellezza costiera, c'è almeno un altro parco nazionale che può reggere il confronto con il "gioiello della corona della costa nord atlantica" e con meno del 7% dei suoi visitatori, per di più (232.974 nel 2019 contro i 3,4 milioni di Acadia). Il Parco nazionale Voyageurs del Minnesota settentrionale è una terra acquosa di sponde aspre di laghi e isole selvagge cacciate da lupi forestali e orsi neri. Con i laghi che coprono più di un terzo del parco, il modo migliore per esplorare Voyageurs è con un kayak o una canoa, che possono essere noleggiati localmente presso Voyageurs Outfitters. Sulla terraferma, Voyageurs ha anche una manciata di (per lo più brevi) sentieri per escursioni, racchette da neve e sci di fondo come il Locator Lake Trail di quattro miglia di andata e ritorno e il Blind Ash Bay Trail di due miglia e mezzo loop.

Dove alloggiare: A Voyageurs, nessun campeggio è accessibile in auto o camper; a meno che tu non abbia prenotazioni presso il Kettle Falls Hotel, per pernottare all'interno del parco è necessaria una moto d'acqua. Hotel, campeggi e resort adatti ai camper si trovano in tutte le "comunità gateway" di International Falls/Ranier, Kabetogama Lake, Ash River, Crane Lake, Orr/Pelican Lake o Fort Francis.

Invece del Grand Teton National Park, prova il lago ClarkParco Nazionale

Ospitando quasi 3,4 milioni di visitatori nel 2019, il Grand Teton National Park è tra i dieci parchi nazionali più visitati d'America. Immerso sotto Yellowstone nella catena montuosa del Teton a denti di sega, questo luogo merita un posto tra i paesaggi più iconici del paese. Ma il delicato paesaggio ricco di fauna selvatica merita anche una tregua dall'amore distruttivo dei suoi ammiratori umani.

Entra nel Lake Clark National Park, un vero Grand Teton sotto steroidi. Occupando un angolo remoto dell'Alaska meridionale, il lago Clark è a dir poco maestoso: quattro milioni di acri di vette scoscese, laghi color Crayola e coste oceaniche incontaminate. Come molti luoghi dell'Alaska, il lago Clark è accessibile solo in barca o in aereo - non ci sono strade per o all'interno del parco - ma dopo lo sbarco, questo parco nazionale ha tutto ciò che i visitatori del Grand Teton hanno mai sognato, tra cui l'osservazione dell'orso bruno, lo zaino in spalla della tundra, kayak e canoa, escursioni di un giorno, pesca di livello mondiale e un eccesso di gloriosa tranquillità.

Dove alloggiare: Andare con lo zaino in spalla è il modo migliore per vedere quanto più Lake Clark possibile. I visitatori meno avventurosi possono trovare alloggio e un campeggio rustico a Port Alsworth, sulla sponda sudorientale del lago.