Banganga Tank: uno sguardo all'antica Mumbai nascosta

2024 Autore: Cyrus Reynolds | [email protected]. Ultima modifica: 2024-02-08 07:31

Nascosto sulla punta dell'esclusiva Malabar Hill di Mumbai, all'estremità settentrionale di Back Bay, Banganga Tank è un'oasi sacra dove sembra che il tempo si sia fermato per secoli. Il carro armato è un microcosmo contrastante della città frenetica, con cui molti locali non hanno nemmeno familiarità. Questo è comprensibile, poiché l'isolato Banganga Tank non è un posto dove si può passare a caso.

Visitare a Banganga Tank offre un'eccezionale opportunità per immergersi nella storia della città e scoprire come si è evoluta da sette isole scarsamente popolate alla vivace metropoli che è oggi. Continua a leggere per dare un'occhiata all'antica cisterna di Banganga com'è ora e scopri come visitarla.

Il posto più antico continuamente abitato di Mumbai

L'origine di Banganga Tank è intrisa di leggende che risalgono all'epopea indù, il Ramayana (che si dice sia stato scritto circa tre secoli prima della nascita di Cristo). A quanto pare, Lord Ram si è fermato lì per chiedere la benedizione di un saggio, mentre si recava in Sri Lanka per salvare sua moglie Sita dalle grinfie malvagie del re demone Ravan.

Quando aveva sete, scagliò la sua baan (freccia) nelterra e un affluente di acqua dolce del fiume Gange (Gange) germogliato da sotto la superficie. Da qui il nome Banganga. Ora, un palo al centro del serbatoio segna il punto in cui la freccia di Ram ha trafitto la terra.

Costruzione del carro armato Banganga

L'area intorno a Banganga Tank si sviluppò gradualmente come luogo di pellegrinaggio e sorsero numerosi templi e dharamshala (case di riposo religiose). Alcuni dei primi coloni furono Gaud Saraswat Brahmins. Uno di loro, che era un ministro alla corte della dinastia indù regnante Silhara, costruì la cisterna esistente e l'adiacente tempio di Walkeshwar nel 1127. La struttura della cisterna lunga 135 metri e profonda 10 metri fu costruita sopra la sorgente, che continua a fornire un flusso di acqua dolce. Oggi, il Gaud Saraswat Brahmin Temple Trust possiede e gestisce ancora il serbatoio e il tempio.

Un distretto del patrimonio

Il Comitato per la conservazione del patrimonio di Mumbai ha dichiarato che il Banganga Tank è una struttura del patrimonio di I grado, il che significa che è di importanza nazionale o storica e non sono consentiti cambiamenti strutturali. Molti degli edifici e dei templi che circondano la cisterna hanno lo status di patrimonio di Grado II A, che impedisce anche la riqualificazione. Tuttavia, grattacieli casuali incombono sullo sfondo, minacciando di inghiottire la tranquilla enclave.

L'intenso sviluppo di Malabar Hill iniziò negli anni '60. Tuttavia, fu solo dopo il grande incendio di Bombay nel 1803, che distrusse gran parte del distretto di Fort, che questa giungla fittamente boscosa (con le tigri!) iniziò davvero a essere popolata. L'incendio devastante costrinse gli inglesi a farloespandere la città fuori dal suo centro e ha spinto i residenti a costruire case intorno alla collina di Malabar. L'unione delle sette isole Bombay fu per lo più completata nella prima metà del XIX secolo. Poi, dopo la demolizione delle mura del forte nel 1864, anche l'élite della città si trasferì a Malabar Hill.

Tempio Jabreshwar Mahadev

Ci sono più di 100 templi nelle vicinanze di Banganga Tank. Scendendo una rampa di scale in pietra, sulla strada per il carro armato attraverso Banganga 2nd Cross Lane, il tempio di Jabreshwar Mahadev è incastrato tra i condomini, creando una sorprendente giustapposizione. Un determinato albero peepal si sta impigliando nel tempio ma nessuno vuole rimuoverlo, nel caso il tempio cada. Apparentemente, il tempio ha preso il nome non dalla sua potente divinità, ma dalla terra presa con la forza, nel 1840, da un commerciante di nome Nathubai Ramdas.

Tempio di Parshuram

Nelle vicinanze, il tempio di Parshuram è uno dei pochi templi del suo genere esistenti in India. Lord Parshuram, incarnazione di Lord Vishnu, è il dio più venerato nella regione di Konkan. Si crede che abbia creato la Costa Konkan, reclamando la terra dal mare con la caduta della sua ascia. Inoltre, secondo lo Skanda Purana, fu Parshuram a creare la sorgente d'acqua dolce a Banganga scagliando la sua freccia nel terreno.

Carro armato di Banganga e tempio di Walkeshwar

Il tempio di Parshuram fornisce asplendida vista sul lato occidentale di Banganga Tank. L' alto e bianco shikhara (torre del tempio) appartiene a quello che è etichettato come il tempio di Rameshwar, costruito nel 1842. Tuttavia, questo tempio è anche comunemente chiamato tempio di Walkeshwar (insieme a molti altri intorno al serbatoio).

Il tempio originale di Walkeshwar fu distrutto dai portoghesi nel XVI secolo, quando ottennero il controllo delle isole Bombay e iniziarono a diffondere il cristianesimo. Gli inglesi erano più tolleranti e incoraggianti nei confronti delle altre religioni, poiché erano desiderosi di attirare migranti in città per aiutarla a crescere. Il tempio fu ricostruito nel 1715 con il finanziamento di un bramino Gaud Saraswat. Da allora è stato ricostruito diverse volte, l'ultima negli anni '50.

I gradini di Banganga Tank servono a molti scopi: un'area giochi per bambini, un centro sociale per i residenti, uno spazio per lavare a secco e un luogo per eseguire puja (adorazione). Nonostante la sua fonte di acqua dolce, il Banganga Tank come luogo di culto sta diventando sempre più inquinato. L'acqua è diventata di un malsano verde scuro a causa degli oggetti che vi venivano spesso gettati come parte dei rituali religiosi.

Deepstambhas

Deepstambhas (pilastri di luce) segnano l'ingresso di Banganga Tank, così come importanti templi nell'area. Sorprendentemente, si dice che sotto ciascuno di essi sia sepolto un santo!

Street Around Banganga Tank

Banganga Tank è fiancheggiato da una stradina fiancheggiata da templi, case e dharamsala (riposo religiosocase). Forma il percorso del santo parikrama, una passeggiata intorno alla vasca a piedi, che gli indù ritengono abbia immensi benefici purificatori.

Invasione delle comunità di migranti

Migranti di varie comunità hanno invaso i bordi del Banganga Tank e vi hanno costruito strutture temporanee, alterandone il tessuto. Il Punjabi dharamshala abbandonato ha una posizione privilegiata sul bordo sud-occidentale del serbatoio rivolto verso l'oceano. Apparentemente, le star del cinema hindi hanno celebrato Holi lì negli anni '30 e '40. Ora, l'area ospita gli abitanti dei bassifondi che l'hanno occupata negli ultimi decenni.

Tempio Ganpati

Un piccolo tempio Ganpati si trova di fronte al tempio Rameshwar ed è stato anche costruito nello stesso periodo, nel 1842. L'architettura del tempio mescola gli stili Marathi e Gujarati. Il suo idolo è stato delicatamente realizzato in marmo bianco. Questo tempio prende davvero vita durante l'annuale festival Ganesh Chaturthi, ampiamente celebrato a Mumbai.

Tempio di Lakshmi Narayan

C'è una notevole influenza gujarati a Banganga Tank, che è particolarmente evidente nei templi. Uno di questi templi è il tempio Gujarati Lakshmi Narayan, situato accanto al tempio Ganpati, con le sue due statue di dwarapala (guardiano).

Tempio Hanuman

Il moderno tempio Hanuman è forse il tempio più colorato di Banganga Tank. Ospita un dipinto brillantementesantuario con un idolo di Hanuman che porta un pugnale (invece di una mazza).

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Tempio Venkateshwar Balaji

Sul lato nord-est di Banganga Tank, il tempio Venkateshwar Balaji è uno dei templi più antichi della zona. Dedicato a Lord Vishnu, fu costruito nel 1789, in stile Maratha ma con una cupola comune nell'architettura islamica. Il tempio è insolito perché ha un idolo Vishnu con gli occhi aperti, oltre a due diversi idoli Ganesh. Sali i gradini a destra quando entri nel tempio e sarai ricompensato con una vista panoramica sul carro armato.

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Pietre commemorative

Ci sono alcune intriganti pietre dipinte di arancione sui gradini che scendono al Banganga Tank. Questi pallia sono pietre commemorative di guerrieri morti adorati dai gujarati.

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Dhobi Ghat

Il dhobi ghat di Mahalaxmi è la lavanderia all'aperto più famosa di Mumbai. C'è anche un dhobi ghat su Bhagwanlal Indrajit Road, nell'angolo nord-ovest di Banganga Tank, anche se non è affatto vicino alla scala di quello di Mahalaxmi.

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Dashnami Goswami Akhada

Sotto un groviglio di alberi più avanti lungo Bhagwanlal Indrajit Road, nell'angolo nord-ovest di Banganga Tank, si trovail vasto cimitero della comunità di Goswami. Questo raro cimitero appartiene a una setta indù che seppellisce i suoi morti, che hanno preso sanyas (rinuncia), invece di cremarli. Sorprendentemente, è ancora in uso. Le lapidi con i piedi su di esse indicano la sepoltura di una femmina, mentre quelle con uno shivlinga e un toro Nandi sono maschi.

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Come visitare Banganga Tank

Banganga Tank offre un gradito sollievo dal ritmo frenetico della città. Vale la pena passare un po' di tempo semplicemente seduti sui gradini e assorbire la vita quotidiana lì. Tuttavia, se sei interessato al patrimonio dettagliato di Banganga Tank, è meglio fare un tour. Ho partecipato al tour a piedi di Banganga Parikrama condotto da Khaki Tours, un gruppo specializzato in passeggiate sul patrimonio a Mumbai. In alternativa, Mumbai Moments offre tour dedicati di Banganga Tank.

Come arrivarci

Banganga Tank si trova a Walkeshwar, sulla collina di Malabar, nel sud di Mumbai. Se viaggi con il treno locale di Mumbai, le stazioni ferroviarie più vicine sono Charni Road e Grant Road sulla Western Line. Dovrai prendere un taxi dalla stazione.

Il serbatoio Banganga può essere inserito come segue:

• Via Walkeshwar Road sul bordo orientale. Supera il deposito degli autobus di Walkeshwar e l'ingresso alla Residenza del Governatore. Svolta a destra in Banganga 1st Cross Lane, o Banganga 2nd Cross Lane un po' più avanti.
• Via Bhagwanlal Indrajit Road sul confine nord-occidentale, oltre il Dashnami Goswami Akhada, il crematorio e ildhobi ghat.
• Via Dongersey Road all'estremità nord-orientale, oltre una serie di grattacieli.